Speelman herpakt zich

Momenteel is het 4e Howard Staunton Memorial aan de gang. Het wordt als het sterkste gesloten toernooi in Londen beschreven sinds 1986. Zes Nederlanders nemen het op tegen 5 Engelsen en een Canadees.
Howard Staunton (zie illustratie), een groot Shakespeare-kenner, leefde midden 19e eeuw en was de promoter van het eerste internationale schaaktoernooi (Londen 1851).

Onze nieuwe aanwinst Jonathan Speelman heeft zich hersteld van een desastreuze start (0,5 uit 4) en staat nu in de middenmoot met 5 uit 10.
In ronde 9 ontsnapte hij aan een nederlaag tegen junior David Howell. In het rondeverslag (van Steve Giddins) op de Engelstalige website wordt het als volgt beschreven:
"The final game Speelman-Howell , was the longest of the day, and turned into another tragedy for the young IM. He completely outplayed Speelman in the middlegame, and reached a winning rook ending. Unfortunately, it was a very tricky ending to play, and Howell was plagued by serious time-trouble. Speelman is exceptionally good in such positions, and defended magnificently. Black could have won most simply by 42...a4, but his choice was also adequate. Indeed, by move 51 he was a whole queen up, but Speelman produced the devilish defensive idea 52 Ke7 and 53 g4. The latter threw Howell completely, and with his flag hanging, he blundered horribly (53...Qf4 was the simplest win). In the resulting rook ending, it was suddenly White who was pressing. Speelman missed a win by 64 Rg3, but Howell erred again with 66...Kb4?, after which Speelman found the excellent reply 67 Rc6!, transferring his rook to the 8th rank with gain of tempo. This proved vital, as he won the ending by just one tempo.

Gisteren weerlegde onze man in ronde 10 een drieste aanvalspoging van Yge Visser, die na een start vol perspectief (3 uit 5) volledig ingestort is.

Met nog één ronde te gaan is de situatie aan kop buitengewoon spannend. Timman, Solokov en Adams, niet de minsten, hebben alle drie de monsterscore van 8 uit 10 (6 gewonnen, 4 remise).

Programma slotronde
l’Ami – Adams
Levitt – Howell
Day – Visser
Speelman – Sokolov
Wells – Werle
Lanchava - Timman